“기다려, 반드시 구하러 갈게” 서글픈 동화를 닮은 재난이 속도감 있게 이어진다! 여덟 살 딸을 둔 정아와 상혁을 비롯해 NASA 출신 국무총리 운택과 그의 아들인 해준, 그리고 달의 인력 때문에 아이들이 사라지는 현상을 ‘에비에이션(Aviation)’이라고 하는데, 에비에이션 피해 부모들의 모임인 ‘에피모’ 회원들까지 다채로운 인물들의 서사가 마치 드라마를 보는 것처럼 이어진다. 《달의 아이》속에서 펼쳐지는 재난과 그 과정에서 드러나는 인간의 욕망과 이기심, 두려움은 어딘지 모르게 낯이 익다. 소설은 현실과 손에 닿을 듯한 미래를 계속하여 오가며 우리가 놓치고 사는 것들에 관해 이야기한다. 방송국 드라마 연출자로 그동안 열 편이 넘는 작품을 만든 저자는, 절망의 끝에서도 희망을 찾아가는 주인공들의 모습을 시각적으로 현실감 있게 표현한다. 소설을 쓸 때 머릿속에 주인공들을 미리 캐스팅해 놓고 그 배우의 이미지와 캐릭터에 맞춰 진행했다고 밝혔는데 읽다 보면 독자들의 머릿속에도 자연스럽게 떠오르는 배우가 있을 정도로 모든 캐릭터가 입체적이고 사실적이다. 넷플릭스를 비롯한 유수의 영상 플랫폼에서 주목하고 있는 이 소설은, 곧 독자들과 영상으로도 만날 수 있도록 준비 중이다. 또한, 세계 최대 규모의 국제 도서전인 독일 프랑크푸르트 도서전에서 소설 하이라이트로도 소개된다. 독자들에게 ‘《스즈메의 문단속》을 뛰어넘는 한국형 감동 판타지’란 평가를 받으며 큰 화제를 불러일으키고 있는 이 소설의 특히 마지막 두 페이지의 여운은 이 책을 읽는 모든 이들의 마음을 한동안 먹먹하게 만들 것이다. 읽는 내내 ‘만약 나라면 어땠을까’를 끊임없이 생각하게 만드는 《달의 아이》를 통해 평범한 일상이, 항상 곁에 있는 가족이 얼마나 소중한 존재인지를 진지하게 생각해 볼 수 있는 시간을 갖게 되길 바란다. - 부서지고 무너져버린 세계 끝에서 마침내 우리가 마주하게 되는 것은 무엇일까?

“아빠, 아빠!” 수진이 상혁에게 다가가려 해도 더 이상 몸이 말을 듣지 않았다. 우주비행사가 유영하듯 공중제비를 돌며 점점 위로 올라갈 뿐이었다. 창백해진 얼굴로 수진은 소리쳤다. “엄마, 엄마! 빨리 잡아줘, 엄마!” 정아는 다급히 딸을 향해 손을 뻗었지만 좀처럼 닿을 수 없었다. 들고 있던 핸드백까지 집어던졌지만 수진의 손끝 가까이까지 갔다가 다시 멀어질 뿐이었다. _p.15 그저 망연자실한 눈빛으로 하늘만 바라볼 뿐이었다. 뒤늦게 긴급 재난 문자가 울렸다. “관측 이래 달의 크기가 최고치를 기록했습니다. 평상시보다 1.27배 큰 상태이니, 혹시 모를 상황에 대비해 시민분들은 안전한 곳으로 대피하시길 바랍니다.” _p.16 “우리 딸 수진이 좀 찾아주세요.” “8살이고요. 이마에 V자 모양 반점이 있어요.” 정아와 상혁이 소리를 질렀지만 이내 다른 소음에 묻혀버렸다. 줄지어 방패를 든 경찰들은 흥분한 시민들을 막아섰고 두 집단 사이에 밀고 밀리는 상황이 반복되었다. 정부 관계자는 확성기에 대고 목소리를 높였다. _p.34 “대통령은 어디 갔냐? 나와라~ 나와!” 총무와 회원들의 목소리는 점점 더 높아졌고, 이내 굳게 닫힌 철창 너머 관저에 있는 대통령의 귀에까지 흘러갔다. 대통령은 창문 가까이 서서 시위대의 모습을 착잡한 심정으로 바라봤다. 임기 내에 이런 일이 있을 거라고는 한 번도 예상치 못했는데, 탁월한 성과는 없었지만 그래도 특별히 못한 것도 없다 생각했는데 이렇게 커다란 스크래치가 생길 줄이야! _p.89 “저희도 탐사선을 보내야 합니다.” 미국이 유인탐사선을 보낸다는 보고를 받은 대통령은 아직도 확신이 안 선 듯 우물쭈물거렸다. 운택은 한 발 앞으로 다가갔다. “지금이라도 늦지 않았습니다. 기존 탐사선을 개조해서 구조용 탐사선으로 바꾸면…….” “다른 나라들은요?” “러시아랑 일본, 프랑스, 중국 등 12개 나라에서는 의회에서 긴급 예산을 편성해 서둘러 추진하고 있습니다.” _p.109 “우리 윤재 찾을 수 있겠지?” “당연하지. 이제라도 아빠 노릇 제대로 하려면.” 해준이 잠긴 목소리로 말했다. 그런 남편의 볼을 부드럽게 쓰다듬으며 수애는 입을 열었다. “예전에 윤재가 말했어. 자기도 나중에 크면 아빠처럼 기자 될 거라고. 그래서 세상을 바꾸는 사람이 되고 싶다고……. 그러니까 아빠가 바빠도 그리고 집에 잘 안 들어와도 이해해주자고. 우리가 누리고 있는 게 다 아빠가 짊어진 외로움의 값이니까.” _p.293 “이제 우리는 선택과 집중을 해야 합니다. 원하는 것을 얻으려면 희생도 감수해야지요. 열세 명의 아이가 돌아온 것은 좋은 일이지만, 이러다가 6개월 안에 전 세계 80억 인구가 희생당할 수도 있어요. 당신 그리고 당신이 사랑하는 가족들 모두 다요.” 그렇게 말하자 회의장은 조용해졌다. 커민스 교수는 다시 한번 힘을 줘서 말했다. “어쩌면 이것이 인류의 마지막 찬스일지도 모릅니다.” _p.308

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최윤석 저 : 최윤석 저
연세대학교 정치외교학과, 신문방송학과를 졸업하고 KBS 드라마 PD로 입사했다. 그동안 〈추리의 여왕 2〉〈김과장〉〈그놈이 그놈이다〉〈정도전〉〈어셈블리〉〈즐거운 나의 집〉 등 열 편이 넘는 드라마를 연출했고, 미국에서 세 번째로 오랜 역사를 가진 휴스턴 국제영화제WorldFest-Houston International Film Festiva에서 대상과금상을 한 차례씩 받았다. 인생에서 실패하고 쓰디쓴 맛을 본 사람들이 서로에게 의지하며 희망을 찾아가는 과정을 담은 이야기를 특히 좋아한다. 앞으로 그런 이야기를 쓰고, 또 만들고 싶다. 영화 〈실버라이닝 플레이북〉에 나온 ‘실버라이닝Silver Lining’이라는 단어처럼, 먹구름 속에서 힘겹게 거닐고 있는 우리의 삶에도 언젠가는 거짓말처럼 찬란하게 빛나는 희망이 찾아올 거라 굳게 믿는다.